Горькая правда в том, что мечта стать родителями сбывается не у всех.
Иногда люди не могут завести детей просто потому, что не встретили подходящего партнера для создания семьи.
В других случаях пары — несмотря на все усилия — сталкиваются с тяжелейшими проблемами с фертильностью, мешающими зачатию.
Именно с такой ситуацией столкнулись мой брат Райан и его жена Мелисса.
Мне самой посчастливилось стать матерью, но наблюдать за тем, как мой брат-близнец и его жена пытаются зачать ребенка, было невыносимо больно — казалось, будто они медленно задыхаются.
Они прошли через множество неудачных попыток ЭКО, а Мелисса потеряла ребенка на одиннадцатой неделе беременности; это испытание довело их до предела. Они были измотаны, но отчаянно цеплялись за те крохи надежды, что у них оставались.
А потом прозвучал тот самый вопрос. Он не стал для меня неожиданностью: я чувствовала, что они рассматривают этот вариант.
Они попросили меня стать суррогатной матерью, и я ни секунды не сомневалась, прежде чем согласиться выносить их ребенка. Что может быть прекраснее, чем стать частью пути, который сделает их родителями? А я? Я бы стала тетей.
Мы вместе прошли через все обычные этапы подготовки. Мелисса приходила на каждый прием к врачу с толстой тетрадью и записывала каждую деталь.
Райан крепко сжимал мою руку, когда у меня брали кровь, ведь я с детства панически боюсь игл.
Мы обустроили детскую в зеленых тонах, поставили белую кроватку и повесили мобиль со звездочками из фетра; казалось, что всё наконец встает на свои места.
Но вот настал момент родов, и внезапно земля ушла у нас из-под ног. Я лежала на родильном столе, совершенно обессиленная после родов, когда медсестра положила мне на грудь сморщенную малышку.
Я плакала и смеялась одновременно, а Мелисса рыдала от счастья в ногах кровати, повторяя, что наш ребенок наконец-то появился на свет. Райан шагнул вперед, чтобы впервые взглянуть на нее.
Я ожидала, что он заплачет или хотя бы улыбнется, но выражение его лица изменилось, как только он как следует разглядел свою дочь.
Он просто смотрел на нее. Затем он поправил одеяло, внимательно осмотрел основание её позвоночника и произнес ровным, холодным голосом: «Прости, но я не могу забрать её домой».
На мгновение вокруг воцарилась мертвая тишина. Мелисса перестала плакать и потребовала объяснений — она не понимала, что он имеет в виду. Но Райан отказывался смотреть на нас.
Он просто указал на небольшое красноватое пятно размером с монету чуть выше поясницы — классический признак расщепления позвоночника (spina bifida), — вложил ребенка мне обратно в руки и вышел из палаты; повернувшись к нам спиной, он направился прямо к выходу.
Я всё ещё была подключена к медицинским приборам, изможденная, и пыталась удержать новорожденную, в то время как мою невестку охватил сильнейший приступ паники.
Следующие три дня я была вне себя от гнева. Я забрала ребенка домой и пыталась успокоить Мелиссу; я была убеждена, что мой брат — просто бессердечный трус, испугавшийся медицинских проблем. Но когда три дня спустя Райан появился у моего порога — выглядя точь-в-точь как человек, идущий на собственную казнь, — я без колебаний сказала ему правду. И то, что он мне поведал, не имело никакого отношения к спине ребенка. Всё было гораздо хуже.
Оказалось, что Райана уволили еще в конце первого триместра беременности.
Поначалу он не слишком волновался, полагая, что всегда сможет найти другую работу, но всё пошло не так гладко, как планировалось.
Он оказался в безвыходном положении: либо лгать жене, либо целыми днями пытаться найти хоть какую-нибудь работу.
Тем временем счета росли как снежный ком. Он исчерпал лимит по трем кредитным картам, просто обустраивая детскую и оплачивая визиты к врачам.
Когда в родильном зале врачи заговорили об операции, специалистах и терапии, Райан не видел свою новорожденную дочь. Всё, что он видел, — это очередной огромный счет, который ему было нечем оплатить. Скованный страхом признаться, что не смог стать кормильцем семьи, и задыхаясь под бременем долгов, Райан цинично использовал болезнь новорожденной дочери как дешевый предлог, чтобы сбежать.
Я поставила его перед выбором: либо он прямо сейчас во всем признается Мелиссе, либо я сама пойду к ней и всё расскажу.
И мы пошли. Я несла малышку Хоуп к входной двери, а Райан открывал ее, выглядя так, словно его вот-вот стошнит. Мелисса сидела на диване; ее взгляд мгновенно переметнулся с ребенка на мужа. Дрожа, Райан наконец открыл страшную правду: выдуманная работа, ежедневные походы в кофейню, тайная куча……долгах и о том, как он воспользовался проблемами со здоровьем дочери, чтобы скрыть собственную трусость.
Мелисса сидела неподвижно несколько минут — казалось, прошла целая вечность. Когда она наконец заговорила, в ее голосе звучал гнев, какого я прежде никогда не слышала.
Она сказала, что продала бы всю мебель из детской или работала бы на двух работах, если бы пришлось, но никогда — ни за что на свете — не пожертвовала бы ребенком ради денег.
Но тут я вмешалась и рассказала… то, что нам сообщил доктор Пател: это было легкое заболевание, которое полностью излечивается при своевременной операции, и у их малышки Хоуп были все шансы на здоровую жизнь.
Она осторожно протянула руки, и я положила ребенка именно туда, где ей и следовало быть. Горячие слезы катились по ее щекам, пока она прижимала к себе дочь.
Она сказала ему, что может простить минутную слабость и панику, но никогда не простит того, что он отгородился от нее и скрывал правду из-за собственной гордыни. Он пообещал, что подобное больше никогда не повторится.
С тех пор им пришлось пережить невероятно трудные времена. Они борются с финансовыми проблемами, решают вопросы со здоровьем Хоуп и пытаются восстановить доверие — а это требует гораздо большего, чем просто одного разговора.
Но то, как они наконец справляются со всем вместе — без маскарадных костюмов, тайных кредитных карт и бесконечной лжи, — вселяет в меня уверенность: у них всё-таки всё получится.
Пожалуйста, поделитесь этой статьей с родными и друзьями в Facebook. Моника Поп — старший редактор журнала Bored Daddy; она пишет о самых популярных и обсуждаемых материалах из США и других стран мира.
