Салон автомобиля был наполнен запахом полированной кожи, кедрового дерева, дорогих духов и стерильной чистоты, которая казалась почти нереальной после кошмара, от которого Елена только что сбежала.
За тонированными стеклами мир расплывался в полосы серого и чёрного. Дождь неустанно хлестал по усиленному стеклу, словно сам шторм пытался проникнуть внутрь.
В машине существовали лишь две вещи: тихое, мощное урчание двенадцатицилиндрового двигателя и подавляющее присутствие мужчины рядом с ней.
Мэтью Карранса не повернулся к ней. Его взгляд был устремлён на дорогу, его силуэт очерчивался в слабом синем свете приборной панели.
Всё в нём казалось высеченным из чего-то неумолимого — его выразительная линия челюсти, потемневшие от дождя зачесанные назад волосы и глаза, несущие холодную власть человека, привыкшего командовать империями.
Не говоря ни слова, он взял тонкий чёрный спутниковый телефон. Он не набирал номер — одного нажатия на кнопку быстрого вызова было достаточно.
«Маркус», — сказал Мэтью, его голос был тихим, но таким тяжёлым, что воздух в машине будто стал теснее. — «Route 9 и Blackwood Lane. Женщина стоит на дороге. Патриция Сальгадо. В руках у неё кожаный ремень.
Выведите её с места происшествия. Если она попытается позвонить в полицию, напомните ей о незавершённой проверке её логистической компании.
Если она свяжется с Бесеррой, скажите ему, что у него есть 24 часа, чтобы ликвидировать свои активы, прежде чем я ликвидирую его».
Елена перехватила дыхание. Она подтянула колени ближе к себе, её босые ноги упёрлись в безупречное кожаное сиденье.
Он её знал.
Эта мысль ударила её с пугающей силой. Она села в машину не к случайному незнакомцу. Она оказалась в мире человека, который говорил о её мучителях так, будто это были мелкие проблемы, которые он мог стереть по своему желанию.
Мэтью закончил звонок быстрым движением большого пальца. Только тогда он посмотрел на неё.
Его тёмный взгляд с точной холодной внимательностью скользнул по ней, отмечая каждую деталь — промокшую, разорванную ткань её дешёвого платья, грязь на ногах и тёмно-фиолетовый синяк на скуле.
В его глазах вспыхнуло что-то опасное. Это не было сочувствие. Это было холоднее. Старше. Злее.
— Кто ты? — спросил он.
— Елена, — прошептала она, и её голос сорвался. — Елена Варгас.
— Елена, — медленно повторил он, будто взвешивая имя. — Дочь Артура Варгаса.
Это не было вопросом.
Воспитание трудных детей
Елена задрожала и кивнула. Её отец умер два года назад, оставив своё скромное судоходное предприятие своей второй жене Патриции.
С этого момента Елену больше не считали дочерью. Она стала пленницей, пешкой, чем-то, что Патриция использовала, чтобы покрыть растущие вокруг неё долги от азартных игр.
Этой ночью выбранным Патрицией покупателем был Оскар Бесерра — богатый, печально известный человек с жестокой репутацией.
— Я не хотела этого, — сказала Елена, задыхаясь от слов, и наконец слёзы прорвали её оцепенение. Они обжигали её израненную кожу. — Она заперла меня в комнате.
Она сказала, что если я не… если я ему не понравлюсь, она продаст дом моего отца. Она меня избила. Поэтому я убежала. Я просто убежала.
Мэтью наблюдал, как она ломается. Он не произнёс утешающих слов. Он её не успокаивал.
Вместо этого он сунул руку в пальто, достал толстое шерстяное одеяло и бросил его ей на колени.
— Вытритесь, — холодно сказал он. — Это долгая поездка, и я не терплю ни крови, ни слёз на своих сиденьях.
Слова были жёсткими, но одеяло оказалось тёплым.
Елена крепко закуталась в него, дрожа, и уткнулась лицом в шерсть.
Машина скользила сквозь дождь всё быстрее, плавно и бесшумно поглощая дорогу, пока Сиэтл позади них растворялся в дымке далёких огней.
Автомобили и транспорт
Святилище дьявола
Через два часа машина проехала массивные железные ворота, которые открылись сами. Она поднялась по частной дороге на склоне утёса, окружённой высокими соснами, раскачивающимися под штормовым ветром.
Наверху стояло огромное современное поместье из стекла, стали и тёмного камня, нависающее над беспокойными чёрными водами пролива Пьюджет-Саунд.
Машина остановилась под крытым входом. Высокий молчаливый водитель в тёмном костюме сразу открыл дверь Мэтью и подал зонт.
Мэтью вышел, не дожидаясь Елены.
